Prometheus 历史峰值看不到了，这监控不准啊

经常在夜莺社区收到用户反馈，说查询某个监控指标，昨天的峰值是 xx，今天再次查询，发现昨天的峰值看不到了，然后开始吐槽，你们这监控怎么搞的，一点都不准啊。事实真的是这样吗？
真实原因

本质上这是因为 Prometheus 生态在查询历史数据时提供了一个 step 参数，大多数人对这个知识匮乏导致的疑问。

上图是 Prometheus 的官方文档，其他的时序库比如 VictoriaMetrics、Thanos 都是兼容 Prometheus 接口的，所以逻辑是相同的。其中说明了 step 参数的含义：Query resolution step width in duration format or float number of seconds。
比如 step=15，返回的数据就是每 15 秒一个数据点，如果 step=60，返回的数据就是每分钟一个数据点。假设原始数据采集的时候，是每 15 秒采集一次，那 step=15 就能完整展示原始数据，如果 step=60，就会有部分数据被丢掉，导致历史峰值看不到。
怎么控制 step 参数

大部分用户查询监控数据的时候，压根没有关注这个值，但是仍然可以查询数据。这是因为，Prometheus、Grafana、Nightingale 等都会根据用户选择的时间范围自动计算 step，以保证返回的数据不会太密集太多，也不会太稀疏太少。
不同的监控系统，对于数据稀疏与否的配置不同，以 Nightingale 举例。比如你要查询最近 1 小时的数据，Nightingale 自动计算的 step 就是 15：

如果查询最近 24h 的数据，Nightingale 自动计算的 step 就是 360：

当然，你也可以手工指定 step 的值，比如手工指定为 15：

可以看到，手工指定 step 为 15，返回的数据就是每 15 秒一个数据点，这样就能完整展示原始数据了，但是数据量会比较大，图表看起来也很稠密。如果要看一年的数据，仍然强制 step 为 15 话，返回的数据可能会把浏览器干蹦。
如何知道实际采集频率

Prometheus 这个设计逻辑，一个是可以保证查询效率，另一个是为了时间戳对齐，方便不同的指标之间做计算，并非是监控不准。如果你想使用原始数据绘图，那就把 step 的大小设置为监控数据采集时的频率即可。
但是作为用户，如果采集规则不是你配置的，你不知道采集频率怎么办？此时可以到 Nightingale 的即时查询页面，使用 Table 视图，查看指标一段时间的数据，比如：

Promql 最后加了一个 [5m] 是查询 5 分钟的数据，这是 Promql 的知识不展开了。下面的内容展示的是 5 分钟内的原始数据，并且时间戳自动展示为人类易读的方式，而且自动计算了时间戳之间的差值，这样就很方便知道采集频率了。上图中可以看到采集频率是 60 秒一次。
另外，在这个视图中如果你发现某个指标的采集频率不固定，那很可能是相同的数据重复采集了，比如同时有两个 categraf 在采集相同的一个监控目标，这种情况通常是不符合预期的，需要排查。
总结

Prometheus 生态的 step 参数是一个很重要的概念，对于监控数据的查询有着重要的影响。大部分情况下，用户不需要关心这个参数，因为监控系统会自动计算 step，以保证查询效率和数据展示的合理性。但是如果你想看原始数据，或者想了解监控数据的采集频率，那就需要了解 step 参数的含义，以及如何手工指定 step 参数啦。

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